日陰に咲く花
2月の終わりにギャンブル日記を書いて以来、2ヶ月近くも空いてしまった。
日記の更新待ってますとか、もうギャンブルは止められたのですかというメールをたくさんいただいた。
正直言うと、ギャンブルを楽しむ精神的なゆとりがなかったというところだろうか。
色んな仕掛けに東奔西走しているさなか、ぽっかりと2時間ほど空いたから、それパチ屋へ、
というわけにはなかなか行かないのだ。
肉体的な空きと、精神的な空きはシンクロしない。
ギャンブルよりも刺激的で、チャレンジングな目標が見つかったからといって、
別段ギャンブルが嫌いになったわけではない。
金と時間を無為に浪費する、あの空虚で自虐的な遊びを嫌いになることはないだろう。
と言うよりも、死ぬまで習い性として抜けきらないと言った方が良いかもしれない。
そんな俺に、久方ぶりに体の空きと心の空きがシンクロする時が訪れた。
23日の月曜日。
頼んでおいたシャツが出来上がったと言うので、夕方ぶらりと街に出た。
パープルのイタリア製生地を使い、襟は短めのボタンダウン、
胸にはフラップ付きのポケット、袖はボタン留めだが折り返し、
ボタンの色はワインレッド、とオーダーメイドならではのハチャメチャな仕様である。
別に何用とか意識して作ったものではなく、まるでプラモデルを作って喜んでいる子供の気分である。
調子に乗って、今度は靴をオーダーしようと思っているのだが、靴を作ってくれるのは元・鎧職人。
何でも、鎧作りの仕事がなくなってきたので、技術が活かせる靴職人に転出したらしい。
ま、どう考えても、鎧の仕事が増えることはないだろう。
さて、シャツを受け取り、店でコーヒーをいただきながらひとしきり話し込んだ後、
俺は久しぶりに流川の方に足を向けてみた。
と言っても、時間は7時前で、出撃するにはいささか早すぎる。
で、俺は流川通りにあるパチ屋ス○パ○ク○ウ○を覗いてみた。
沖スロ、ジャグラーは気分が乗らないし、ましてや5号機は打つ気がしない。
番長がイベント台らしかったのだが、客付きは悪いし、出玉も辛い。
と言っても、他に触手をそそる台もなく、俺は番長をシコシコ打ち始めた。
(久しぶりやし、遊ばしてもらうか）
半ば、勝負度外視である。
4,000円、5,000円は、あっという間。
6,000円目で2台目に移動し、この台に8,000円、9,000円。
そして10,000円を軽やかに通過。
まるで、喉ごしの良いさぬきうどんのごとく、である。
さすがに12,000円目がツルっと行かれた頃には･･･。
ちょ、待てよ！
あっち向いてホイ、で腕が折れるのと時を同じくして、俺の心も折れてしまった。
久しぶりじゃと言うのに…。
こんなことなら、ゲーセンでパチンコでもした方がよっぽどストレス発散になる。
番長の島を離れ、後ろを振り返ると、寂しそうな北斗の島が…。
栄華必衰と言うか、あれほど隆盛を極めた北斗も、この店では６台ぽっち。
しかもバトルボーナスに突入しているのは1台のみで、ゼロ回転の台も3台ほど。
（時間も早いし、ちょっと北斗を打ってみるか）
バトルボーナスゼロ回で、21回転くらいだっただろうか。
まるで、日陰に咲く、一輪の花のような台だった。
13,000円目、14,000円目はこれと言った演出もなく。
が、15,000円目に突入した時、４チェ→スイカと続き、夜ステージに。
(微妙だ）
手持ちコインが乏しくなりかけた時に、
×２回で、勇躍、ラオウ登場！
(待っていたぞ、こっちこそ！）
コインが少ないと言うのに、青７が揃わない。
二度、三度。
？？？もしや？？？
７の黄オーラ！
（こりゃ、いけますかの？）
時間の制約もないので、今日はどっぷり勝負するぞ！
の、意気込みをあざ笑うかのように、2連目で早くも剛掌波。
（黄オーラってやっぱりショボイの）
ところが、ここでトキが登場！
そして、４連目、７連目でレイ。
８連目、パンチで倒れるも、ユリアで復活！
（き、来たのかぁ！？）
11連目でユアショッ、14連目から、
象印、タフボーイ。
何か、倒れても、倒れても立ち上がる。
だんだん負ける気がしなくなってくる。
そして。
20連突破！
21、22、23、24・・・。
チラ見光線が、背中に突き刺さる。
そして、26連目で、
2629枚獲得。
（こりゃ、久々、ゴージャスな風呂かぁ？）
ギャルか熟女か悩みながら余韻を楽しんでいると、
25回転目に、７の白オーラで引き戻し！
（ほっほぅ・・・）
と、喜んだものの、蹴られてあっさり2連で終了。
(何か、わかりやすい台じゃのぅ）
と、妙に納得しながら、もしかして金鉱脈にぶち当たったかの？と期待を込めて打ち始める。
すると、80回転を過ぎたあたりから、第3停止ポキポキやら、リンのアァ〜〜が2連とか、
何やら怪しげな挙動が頻発。
そして、108回転目、サウザーとの対決で…。
病をおして、トキ見参！
しかも、
７の黄オーラ！
本日2回目！
初っ端から剛掌波が炸裂するものの、これをユリアで復活。
2連目のパンチも・・・ユ、ユリアで復活！
（き、来た・・・）
やがて、本日2回目のユアショッ、タフボーイを聞くこととなる。
村人に刺さる矢のように、俺の背中にチラ見光線がグサグサと。
ダブル昇天の期待は破れ、闘いは14連で終了。
それでも俺の手には、
69,800円。
15,000円の投資だから、54,800円の勝利。
ギャルか、熟女か。
いや、待てよ。
この54,800円を、こんなものに使おうと。
わが人生に一点の悔いなし。
どっちでいかせてもらおかの。
本日の勝ち：54,800円
